Часы — оригинальный механизм, с помощью которого люди столетиями пытаются измерять неосязаемую величину – время. Солнечные часы, украшающие стены старинных замков и фасады городских ратуш в Чехии, давно не служат по прямому назначению, но являются памятниками истории и архитектуры.
Первый простейший прибор для измерения времени – солнечные часы – был изобретен вавилонянами примерно 3,5 тысячи лет назад. Но о точности даты изобретения, по понятным причинам, единого мнения у современных ученых нет. Гномон, вертикальный обелиск со шкалой-циферблатом, был скорее всего первыми солнечными часами, измерявшими время по длине отбрасываемой тени. Эти обелиски одновременно служили для почитания культа бога Солнца; обычно их ставили около входа в храмы. Египетские гномоны были весьма неточными хронометрическими приборами; они показывали время правильно лишь два раза в год – в дни весеннего и осеннего равноденствия. Позднее, под влиянием греков, египтяне стали строить солнечные часы с особыми шкалами для разных месяцев. Острый конец гномона, служивший египтянам для четкого ограничения тени на шкале, греки позднее заменили небольшим круговым отверстием, так называемым солнечным оком, бросавшим на шкалу небольшую световую точку. Кроме горизонтальных часов, греки имели ещё и более совершенные вертикальные солнечные часы, так называемые гемоциклы, которые они размещали на общественных зданиях.
Первые горизонтальные часы появились уже во втором тысячелетии до нашей эры в Египте, Вавилоне, Индии и Китае. Сегодня они распространены по всему миру, однако в большинстве случаев исполняют скорее декоративную функцию и принадлежат к несправедливо забытым памятникам истории. «Настенные» солнечные часы — свидетельство ума и знаний древних изготовителей, которые обладали глубокими теоретическими сведениями из области астрономии и математики, а также были способными художественными мастерами-ремесленниками. Путешествуя по Чехии, вы можете увидеть огромное разнообразие старинных часов или их реплик; причём их количество (по мере нахождения и реставрации всё новых и новых «солярных хронометров») неуклонно растёт. Посудите сами: в конце 2004 года на территории страны было зарегистрировано 1920 солнечных часов (в Праге – около 200); в настоящее же время цифра приближается к 3000! В данной статье мы хотим обратить ваше внимание только на некоторые из них.
То спешат, то опаздывают
Солнечные часы чаще всего сообщают именно местное время, поэтому часы, размещённые на восток от центральноевропейского меридиана (15° восточной долготы), большую часть года спешат, а часы к западу от него, напротив, опаздывают. Для уточнения временных данных некоторые из них снабжены коррекционной таблицей или графиком.
Солнечные часы могут показывать время орлойным (астрономическим, с делением дня на 24 часа) или же полуорлойным (с делением дня на две части по 12 часов) способом. Однако они могут быть снабжены иными системами часовых отметок, с помощью которых можно определить количество часов от восхода или до захода Солнца.
Иногда на часах можно увидеть кривые в форме гиперболы. Это – календарные отметки. Да, это кажется невероятным, но на солнечных часах можно определять и дату. Как правило, вы можете на циферблатах столкнуться с кривыми, служащими для вхождения в знак Зодиака. Для этой цели имеется шест, дополненный шариком (так называемый нодус). Исходя из положения его тени между календарными отметками, мы и определяем дату. Если календарные отметки на часах имеются лишь в количестве трёх, то они обозначают солнцестояние и равноденствие.
Часы от Энгельбрехта
Чехия может похвастаться немалым количеством ценных «артефактов» из числа произведений «солнцечасовщиков». Как и в каждой иной сфере человеческой деятельности, в данной отрасли имеются свои светила, солнечно-часовых дел мэтры. В чешских краях пожалуй, нет равных династии Энгельбрехтов. Отец Ян (1726‑1807) и сын его Антонин (1780‑1831) являются авторами часов, например, в граде Кршивоклат, в посёлке Сухомасты близ Бероуна, в городе Литомнержице, в пражском районе Коширже, в посёлках Велемин и Милешов (район Литомнержице), во Вшерадице (район Бероун), а также в Добржише, Лемберке и Блатной.
…