Всем поклонникам гениального певца Фредди Меркьюри хорошо знаком его памятник в швейцарском городе Монтрё. Музыкант застыл в легендарной позе: широко расставленные ноги будто приросли к сцене, правая рука экспрессивно вскинута вверх, а левая сжимает микрофон. Создатель трёхметровой статуи – британский скульптор чешского происхождения Ирена Седлецка.
Своей любимой песней группы группы Queen и её фронтмена Фредди Меркьюри Ирена Седлецка называла композицию «Кто хочет жить вечно» (Who Wants to Live Forever). В возрасте 92‑х лет она скончалась в августе нынешнего года, прожив интересную, насыщенную событиями жизнь.
После окончания войны 17‑летняя Ирена, уроженка города Плзень, поступила в пражскую Академию изобразительных искусств. Первым преподавателем девушки стал Карел Покорны, который в свою очередь был последним учеником знаменитого Вацлава Мыслбека, автора конной статуи святого Вацлава на Вацлавской площади. В составе группы выпускников академии Ирена занималась декорированием фасада музея Ленина в Праге (сейчас – Народный дом). В городке Велке Мезиржичи до сих пор в почёте созданный Седлецкой мемориальный комплекс чешским жертвам фашизма. В г. Плзень с 1958 стоял памятник Юлиусу Фучику её авторства, но в начале 90‑х «бархатные революционеры» отправили бронзового патриота на переплавку. За свои работы молодая художница получила Ленинскую премию (в составе коллектива скульпторов), а также государственную премию ЧССР имени Клемента Готвальда.
В 1966 году Ирена решает кардинально поменять жизнь: со вторым мужем Стефаном Дрекслером и тремя детьми эмигрирует в Великобританию. На собственном автомобиле, под видом туристической поездки в Болгарию, супруги через Югославию едут в Италию, оттуда – во Францию. Детей, не имеющих собственных заграничных паспортов, перевозят через французскую границу совершенно незнакомые англичане, проникшись историей беглецов из «социалистического ада». В Париже Дрекслер через своих приятелей добивается получения заветной визы для всей семьи.
Туманный Альбион не спешил раскрывать чехам радушные объятия. По словам Седлецкой, первые годы жизни в Лондоне были абсолютно вычеркнутыми из творческой карьеры; распался и брак. «Разведёнка» с тремя детьми и плохим знанием английского бралась за каждый заказ, работая днём и ночью. Но постепенно Ирена стала обрастать профессиональными связями; её талант заметили. Впереди Седлецку ждали выдающиеся работы: памятники и скульптурные портреты Джорджа Браммелла, Пола Эддингтона, Марии Каллас, Бобби Чарльтона, Фрэнка Уиттла. Её даже примут в Королевское Британское общество скульпторов, но на восхождение к этому Олимпу уйдёт почти четверть века.
Когда члены группы Queen искали скульптора для создания памятника своему другу Фредди Меркьюри, они вспомнили о чешской художнице, сотрудничеством с которой был очень доволен актёр Лоуренс Оливье. Изначально статую Меркьюри планировали установить в Лондоне, но местные власти разрешения не дали, так как опасались актов вандализма. В то время британские законы строго запрещали пропаганду гомосексуализма, а заболевание СПИДом в обществе считалось «проказой развратников». Ирена Седлецка таких радикальных взглядов не придерживалась: «Быть гетеросексуалом или геем – это личное дело каждого. И болезнь я не считаю наказанием за их выбор; это просто несправедливая трагедия.»
Открытие памятника в швейцарском городе Монтрё состоялось 25 ноября 1996 года, спустя пять лет после кончины артиста. Творческий процесс и рождение скульптуры Меркьюри в лондонской мастерской Седлецкой снимал австрийский документалист Руди Долежал, автор единственного прижизненного фильма о группе Queen. Значительно позже, в интервью чешскому телевидению, он емко оценил работу чешского мастера: «Ирена создала памятник Фредди Меркьюри, и сделала неоценимый дар всем поклонникам, которым не посчастливилось лично встретиться с гениальным артистом. Это сделало её бессмертной.»
…