Вообще-то первые сведения об этом виде спорта, родившемся в середине XIX века в Канаде, появились в Чехии еще в 1894 году, а первый хоккейный матч состоялся здесь уже 6 января 1901-го. Но официальные данные таковы: 11 декабря 1908 года в пражском ресторане «У Платиза» собрались энтузиасты — представители 12 клубов.

Они создали Чешский союз хоккея на льду, который, в свою очередь, стал одним из соучредителей Международной федерации (ИИХФ). Куда, честно говоря, Чехию приняли еще раньше, 15 ноября 1908 года, по протекции земляка Э. Прохазки, члена Совета ИИХФ. Отсюда — и нынешний юбилей.

Велика заслуга в распространении хоккея в Чехословакии профессора Карлова университета Й. Грусса, который впервые перевел правила игры на чешский язык. Летом памятного 1908-го Грусс не только основал первые пражские клубы (1-й ЧЛТК, «Славия», «Спарта», АСК и другие), но и подготовил эпохальное ресторанное собрание. А уже в 1909 году чешские хоккеисты прибыли на первый международный турнир в Шамони. Именно здесь они впервые взяли в руки клюшки, увидели шайбу, высокие борта и другие атрибуты канадского хоккея. Впрочем, дебют сборной успешным не назовешь. Команда, состоявшая всего из шести человек, без запасных и замен сыграла со сборными Франции, Швейцарии, Англии и Бельгии. Все матчи чехи проиграли с общим счетом 4:31. Но уже в 1911 году чешские хоккеисты выиграли европейский чемпионат, а в 1913-м вновь были победителями. Первая мировая война временно прервала дальнейший прогресс чешского хоккея.

Уроки канадского мастерства

На международном турнире 1920 года в Антверпене (он проходил в рамках VII летних Олимпийских игр и позднее был признан первым в истории чемпионатом мира, поскольку в нем участвовали как европейские команды, так и представители Канады и США) сборная Чехословакии проиграла канадцам 0:16, зато выиграла у шведов – 1:0 и заняла третье место. Мастера из Канады потом еще раз преподали чехословакам жесткий урок: на чемпионате мира 1924 года  нанесли им крупнейшее поражение, разромив команду из Праги с фантастическим счетом 30:0.

Чехословаки поняли, что для побед на чемпионатах нужно развивать массовый хоккей, чем они успешно и занимались в 30-х годах. Для этого создавались солидные условия. Первый зимний стадион с искусственным льдом был открыт в Праге в январе 1931-го. Проведение в Праге чемпионатов мира и Европы 1933 года дало этому процессу новый импульс. В течение только этого года число клубов, культивировавших хоккей, увеличилось в стране в полтора раза.
В 1937 состоялся первый общенациональный чемпионат Чехословакии. Несомненное превосходство североамериканских хоккеистов над игроками из Старого Света сохранялось еще несколько десятилетий, хотя разрыв в классе постепенно сокращался. На чемпионате мира 1938 года Чехословакия впервые нанесла поражение США – 2:0. А потом был новый «перерыв на войну».

Богемские клюшки

Чехия стала Богемией во времена нацистского протектората (1939-45). Когда в стране командовали гитлеровцы и коллаборационисты, сборная Богемии выступала в качестве национальной чешской команды. Роскошь свободы была им дана ненадолго. Последний матч богемцы отыграли 24 февраля 1940 года в немецком Гармиш-Партенкирхене: чехи разнесли «арийцев» в пух и прах (5:0). После этого сборной пришлось клюшки временно зачехлить, дабы не раздражать «великих спортсменов третьего рейха».

Сороковые роковые

Следующего громкого успеха чехословакам удалось добиться уже после второй мировой, в 1947 году, на чемпионате мира в Праге, в котором участвовали 14 команд. Чехословацкие хоккеисты одержали победу – правда, канадцы на тот чемпионат команду не прислали. На зимней Олимпиаде-48 чехословаки взяли «серебро». Радость омрачила трагедия: в ноябре 1948 в авиационной катастрофе над Ла-Маншем погибли шесть ведущих игроков сборной. Из страны в это же время эмигрировал ряд знаменитых игроков. Но команда сумела оправиться от этих ударов, качественно пополнить состав; в 1949 году ей удалось выиграть мировое первенство в Стокгольме, кстати, впервые победив Канаду (3:2). Дома хоккеистов встречали как настоящих героев. В следующем году они должны были защищать звание чемпионов в Лондоне. Но 11 марта 1950 года в аэропорту Рузыне хоккеистам запретили выехать из страны. Несколько дней спустя сотрудники госбезопасности арестовали всех членов команды.

Чемпионов мира — за решетку

Звездная команда ЧСР конца 40-х годов «погорела» на контакте с одним из первых эмигрантов послевоенной волны, хоккеистом Йозефом Малечеком, спортивной легендой ЧСР. В 1948-м он бежал из страны, предъявив на границе перуанский паспорт. Таможенник, разумеется, узнал знаменитого спортсмена, но виду не подал. Лишь прощаясь с Малечеком, съязвил: «Вы — последний перуанец, которого я сегодня выпускаю из страны». Именно встреча с этим эмигрантом в 1949 году в Стокгольме стоила игрокам чехословацкой сборной свободы. Малечек за «рюмкой чая» уговаривал коллег эмигрировать и создать «сборную в изгнании». Игроки имели несчастье вернуться домой; коммунисты тут же установили за ними строгое наблюдение. Под Новый год в ресторане агенты тайной полиции спровоцировали столкновение с чемпионами мира. В результате 11 спортсменов были осуждены за «шпионаж» к лишению свободы, получив в общей сложности 77 лет и 4 месяца. Самое большой срок — 15 лет готвальдовских лагерей — «припаяли» вратарю Боже Модрему. Хотя президент Запотоцкий в 1955 году их всех помиловал, подорванное тяжелой работой в урановых рудниках или тюрьмой здоровье им никто компенсировать не смог.

Под командой коммунистов

40 последующих лет трактуются в истории чехословацкого (чешского) хоккея неоднозначно. С одной стороны, палка, которую режим Клемента Готвальда накануне сунул в колесо «ледяного» спорта, еще долго негативно сказывалась на его качестве. 50-е годы считаются потерянными зря. В 1951-м, например, режим вообще не позволил сборной участвовать в чемпионате мира. А в 1954 году на ЧМ впервые выступил СССР, который немедленно и надолго стал триумфатором. Чехи при этом не забывают язвительно заметить, что это произошло после того, как они еще недавно «учили русских держать клюшку и попадать ею по шайбе“. И это — правда. Прежде, чем команды знаменитых советских тренеров Анатолия Тарасова и Аркадий Чернышева принялись завоевывать один приз за другим, чехословацкие коллеги ездили в Москву, учили наших играть в хоккей.

Советская сборная оттесняет чехословацкую на задний план. Но та сопротивляется изо всех сил: в 1961 году выигрывает матч с СССР (6:4); лишь из-за худших результатов по ходу чемпионата, завершив вничью матч с Канадой, довольствуется „серебром“. 1965 год памятен грандиозным выигрышем ЧССР над еще одним грозным соперником — Канадой (8:0). В феврале 1968-го Чехословакия на Олимпиаде в Гренобле победила и СССР (5:4), хотя в составе советской сборной тогда играли такие звезды, как Александр Рагулин, Борис Майоров и Виктор Коноваленко. После оккупации страны войсками Варшавского договора советская сборная становится принципиальным «неприятелем». ЧССР готова смириться с проигрышем кому угодно, только не «русским». В 1968-69-м и 1971 годах чехословаки громят сборную СССР; победы воспринимаются как маленькие сатисфакции в борьбе с диктаторским режимом.

Битые стекла «Аэрофлота»

В марте 1969 года, когда на чемпионате мира в Стокгольме чехословацкая сборная дважды нанесла поражение советской – 2:0 и 4:3 – на улицы Праги вышли толпы болельщиков. В центре города было разгромлено представительство «Аэрофлота». Многие историки полагают, что речь шла о провокации коммунистических спецслужб, агенты которых находились в толпе празднующих хоккейную победу, заблаговременно выворачивая булыжники из мостовой и издавая антисоветские возгласы. Как бы то ни было, инцидент с «Аэрофлотом» стал одним из главных поводов для ужесточения репрессий.

В Россию — с любовью, и не только

Многие знаменитые чехословацкие хоккеисты любят вспоминать о том, как они играли с «русскими» спортсменами. Например, Ярослав Голик рассказывает о чемпионате мира 1973 года в Москве: «Мы с братом Йиржи всегда относились к русским со злостью и… с восхищением. После танков 68-го вряд ли кто-то в Чехословакии воспринимал русских без злобы. Мы были готовы лед грызть, только чтобы их победить. Но при этом отлично понимали: чтобы играть с ними на равных, нужно быть суперхоккеистами…»
Чемпионат-1979 запомнился Ярославу Поузару, как и многие другие поездки в СССР: «Московские гостиницы до сих пор без содрогания вспоминать не могу. В номерах все время ползали какие-то жучки… Другая беда — еда. Если подавали курицу – ее было не раскусить. В итоге любимым нашим блюдом в Союзе был черный хлеб с маслом… С советскими игроками мы особых отношений не поддерживали. Русские никогда не признавали, что социализм – это хрень собачья. Боялись или, может быть, идейные были…»

Только шопинг скрасил пребывание Владимира Ружички на ЧМ-1986, поскольку его команда, приехав в Москву в ранге чемпионов мира, заняла лишь 5-е место: «В Союз на продажу мы везли джинсы, хорошо продавались здесь футболки , а на вырученные деньги покупали, например, шотландский виски или электроинструменты: дрели, пилы – дешево и качество хорошее. А я тогда из Москвы привез жене шубу из полярной лисы. Пришлось, конечно, здорово экономить, но покупка стоила того. Моя жена была от счастья на седьмом небе.»

Хоккейный «Пантеон» прежних времен

К числу сильнейших хоккеистов Чехословакии (1918-92) относятся:

• вратари Я. Пека, Б. Модрый, В. Надрхал, В. Дзурилла, И. Голечек, И. Кралик;
• защитники Я. Палоуш, М. Слама, Й. Троусилек, Ф. Пацалт, К. Стибор, К. Гут, С. Бацилек, Я. Каспер, Ф. Тикал, Р. Поч, Я. Сухи, Й. Горешовский, О. Махач, Ф. Поспишил, И. Бубла, М. Дворжак, М. Халупа, А. Ставьяна, Я. Бенак, Э. Увира, И. Шлегр, Р. Шмеглик, Ф. Прохазка, Р. Гамрлик, Ф. Кучера, Б. Шчербан, Д. Кадлец;
• нападающие Я. Ярковский, Й. Малечек, Й. Шроубек, В. Забродский, В. Розиняк, Я. Дробный, С. Конопасек, В. Боузек, В. Бубник, В. Кобранов, Ф. Ванек, М. Влах, Я. Старши, Я. Иржик, В. Недоманский, Й. Голонка, С. Прыл, Й. Черны, Я. Голик, И. Голик, В. Мартинец, И. Глинка, И. Кохта, И. Новак, Б. Штястный, П. Штястный, В. Лукач, М. Новы, И. Либа, В. Ружичка, П. Рихтер, Д. Пашек, И. Лала, П. Росол, Ф. Черник, Й. Грдина, Д. Руснак, Я. Корбела, В. Цалдр, Р. Голик, Л. Долана, Р. Крон, Т. Елинек, И. Долежал, Й. Беранек, О. Янецкий.

Кленовые листья и «советская машина»

Не считая неучастия-1962 и 4-го места в 1967 году, ЧССР в 60-70-х годах всегда брала на чемпионатах мира медали. Основными ее противниками по-прежнему были канадские и советские хоккеисты.

В 1972 году национальная сборная («первая золотая генерация»), в составе которой играли Йиржи Голечек, Вацлав Недоманский, Иван Глинка и другие выдающиеся хоккеисты, сумела после 23-летнего перерыва завоевать титул сильнейшей в мире. В 1976-77 годах команда ЧССР повторила этот успех. Последняя победа была особенно важной, поскольку чехословаки впервые (и успешно) защищали титул чемпионов мира, несмотря на участие профессиональных игроков в командах Канады и США.

На Олимпиаде в Инсбруке чехи и словаки были лишь в шаге от золота, уступив в решающем матче сборной СССР – 3:4. Вскоре пост главного тренера советской команды занял легендарный Виктор Тихонов, с именем которого связана эпоха наивысшей славы советского хоккея. Чехословацкая сборная была в эти годы «вечно второй», как правило, довольствуясь «серебром» мировых чемпионатов – вслед за советской хоккейной машиной. Исключением стало лишь пражское первенство 1985 года, когда хозяева льда, возглавляемые Лудеком Букачем, смогли победить.
Конец 80-х принес чешскому хоккею, как и всей Восточной Европе, большие перемены. Хоккеисты теперь могли уезжать играть за границу – вначале в Германию, Швецию, Финляндию, затем и в заокеанскую Национальную хоккейную лигу, где чешская «колония» быстро разрослась.

Легионерский хлеб

Отношения с НХЛ — особая страница в истории местного хоккея. Североамериканские хоккейные боссы начали зариться на чехословацких ледовых бойцов после того, как последние выиграли  чемпионат мира в 1947 и 1949 годах. Но канадцы и янки были довольно прижимисты. В 1949-м «Boston Bruins» предложил игроку сборной ЧСР Ярославу Дробнему контракт на 20 тысяч долларов. Спортсмен отказался, решив отдать предпочтение… большому теннису. Он покинул Чехословакию, принял египетское гражданство и в 1954 году победил на Уимблдонском турнире.  В те же годы на Запад бежали многие знаменитые игроки, например, Слама, Олдржих Забродски и другие.

Стэн Микита — «джентльмен на льду»

Первопроходцем-чехословаком в НХЛ был Станислав Гвота, известный болельщикам под именем Стэн Микита. Родители отправили его в 1948-м, в возрасте 8 лет к родственникам в Канаду. В 16 лет его берут на заметку тренеры из Chicago Blackhawks. Он быстро стал звездой: в 1961 году получил Кубок Стэнли; четырежды ему вручали Art Ross Trophy (как самому продуктивному игроку), дважды — Lady Byng Trophy (как самому результативному «джентльмену» на льду), дважды — приз журналистов Hart Trophy (как самому «незаменимому игроку).

Политическая ситуация не способствовала развитию дружеских отношений с «капиталистами». Предложения от НХЛ поступали, но спорткомитет ЧССР приказал: «До 30 лет никого за рубеж не пускать!» Оставался лишь один путь – нелегальный. Вацлав Недоманский был первым «беженцем», упорхнувшим на другой континент, оборвав все связи с родиной. Жаль, что этот интеллигентный, но очень азартный игрок попал в НХЛ уже в возрасте 33 лет. Тем не менее, ему удалось посражаться в рядах таких славных команд, как Detroit Red Wings» или New York Radgers.

Замечательный спортсмен и великий тренер Иван Глинка уезжал за океан дважды. Сначала, в 1981-м, легально отправился играть за Vancouver Cancuks. А в феврале 2000 году принял предложение «Pittsburgh  Penguins» и стал первым европейским тренером НХЛ. Накануне падения «железного занавеса», после которого в Северную Америку хлынул поток хоккеистов из ЧССР, к числу ветеранов первого чехословацкого поколения НХЛ уже принадлежали такие игроки, как Ярослав Поузар, Петр Клима, братья Штястные, Милан Новый, Петр Свобода или Йиржи Грдина.

В свободном полете

С 1993 года, после того, как распалась Чехо-Словацкая федерация, в международных турнирах стала участвовать команда Чешской республики. Первого большого успеха – и снова под руководством Лудека Букача – ей пришлось ждать до 1996 года, когда чехи выиграли чемпионат мира в Вене. Тогда заявило о себе новое поколение хоккеистов – Яромир Ягр, Павел Патера, Мартин Прохазка, Роберт Райхел и другие игроки второй золотой эры чешского хоккея.

Счастливчик «Ярда Джегр»

Крупнейшей чешской звездой международного хоккея и сегодня является 36-летний крайний нападающий Яромир Ягр. На драфте НХЛ 1990 года был выбран командой «Питтсбург Пингвинз». В 2001 году его обменяли в «Вашингтон Кэпиталз», а в 2004-м — в «Нью-Йорк Рейнджерс».  Когда он играл за команду Вашингтона, то был едва ли не самым высокооплачиваемым хоккеистом в мире, ежегодно получая (в пересчете по курсу доллара) 300 миллионов чешских крон. На его счету: два Кубка Стэнли (1991, 1992), 5 призов «Арт Росс Трофи» (1995, 1998-2001), 3 приза «Лестер Пирсон Авард» (1999, 2000, 2006) и приз «Харт Трофи» (1999). Все награды (кроме Лестер Пирсон Авард-2006, полученного за игру в команде «Нью-Йорк Рейнджерс») Ягр завоевал, сражаясь за цвета «Питтсбург Пингвинз». Выступление в омском «Авангарде» в 2005 году принесло Ягру звание обладателя Кубка европейских чемпионов. В июле 2008 года он снова подписал контракт с омским клубом. Замечательный чешский хоккеист — олимпийский чемпион (1998),  чемпион мира (2005) и бронзовый призёр Олимпиады (2006). 10 раз играл в матчах «Всех звёзд» НХЛ.

К элите «второго эшелона» этой выдающейся генерации (сегодня этим ребятам в среднем 35 лет) принадлежит целая плеяда чешских хоккеистов с мировым именем, например, нападающие Патрик Элиаш (два Кубка Стэнли (2000, 2003, «Нью-Джерси Девилз»); бронзовый призер Олимпиады (2006)), Милан Гейдук (олимпийский чемпион (1998), обладатель Кубка Стэнли (2001, «Колорадо Эвеланш»)), Мартин Страка (олимпийский чемпион (1998), чемпион мира (2005), бронзовый призер Олимпиады (2006)), Роберт Голик (два Кубка Стэнли (1995, 2000, «Нью-Джерси Девилз»)), защитники Франтишек Каберле (Кубок Стэнли (2006, «Каролина Харрикейнз»), бронзовый призер Олимпиады (2006)), Павел Кубина (Кубок Стэнли (2004, «Тампа Бэй Лайтнинг»), бронзовый призер Олимпиады (2006)), Ярослав Шпачек (олимпийский чемпион (1998), бронзовый призер Олимпиады (2006)) и многие другие игроки.

Триумфаторы

Пожалуй, самым ценным трофеем в чешской хоккейной коллекции считаются золотые медали Олимпиады в Нагано. Турнир этот называли «Олимпиадой столетия» – впервые в соревнованиях такого ранга участвовали сильнейшие игроки планеты,  большинство звезд НХЛ. Особенно сильные составы привезли Россия, Канада и Чехия. В полуфинале россияне благодаря фантастическим пяти шайбам Павла Буре победили финнов, а чехи по буллитам одолели канадцев во главе с легендарным Уэйном Гретцки. 22 февраля 1998 года в финале сошлись сборные России и Чехии. В упорном матче чехи оказались сильнее благодаря единственному точному броску Петра Свободы – 1:0. Этот матч считается вершиной вратарской карьеры знаменитого Доминика Гашека.

«Доминатор» в роли «бога» и «президента»

Знаменитый 43-летний вратарь Доминик Гашек, недавно объявивший об окончании хоккейной карьеры, несомненно, самый известный из чешских игроков. Весьма худощавый (75 кг) для данного амплуа, но страшно талантливый и трудолюбивый, он играл в НХЛ за клубы «Чикаго Блэкхоукс», «Индианаполис Айс», «Баффало Сэйбрс», «Оттава Сенаторс», «Детройт Рэд Уингз». К его командным наградам относятся: кубки Стэнли 2002 и 2008 годов («Детройт Ред Уингз»), золотая и бронзовая медали олимпиад в Нагано (1998) и Турине (2006), одно «серебро» (1983) и три «бронзы» (1987, 1989-90) на чемпионатах мира. Среди личных трофеев — призы «Везина Трофи» (1994, 1995, 1997-99, 2001), «Харт Трофи» (1997-98), «Уильям М. Дженнингс Трофи» (1994, 2001, 2008), «Лестер Пирсон Авард» (1997-98). После победы на Олимпиаде в Нагано чешские газеты называли действительно гениально сыгравшего Гашека «богом» и предлагали избрать его президентом Чехии.

«Хэттрик» рубежа веков

В 1999-2001 годах команда чешских хоккеистов стала третьей в мире, которой удалось трижды стать чемпионами мира. Так чехи — пусть и единожды пока — повторили замечательные достижения канадских и советских игроков. В первые годы проведения ЧМ безраздельно первенствовала Канада, выигравшая шесть турниров подряд и потом сделавшая еше два „хэттрика“. В 60-х годах доминировал СССР с невероятными – один за другим! — 9 титулами чемпионов; потом советские ледовые кудесники сделали еще один „хэттрик“, а на рубеже 70-80-х годов пять раз подряд поднимались на высшую ступень пьедестала почета. Остальным командам удавалось выигрывать лишь время от времени; только Швеция однажды смогла удержать титул чемпионов.

Золотые времена-2000

Взяв прекрасный старт в олимпийском Нагано, чешская команда три года не знала себе равных. Сборная страны стала и чемпионом мира-2000, победив в финале команду Словакии (5:3). Словаки показали яркую, атакующую игру. И все же подопечные тренера Йозефа Аугусты блестяще провели концовку игры и заслуженно победили. Четверо хоккеистов сборной Чехии — вратарь Роман Чехманек, защитник Михал Сикора, нападающие Иржи Допита и Томас Власак — вошли в символическую сборную мира. Понятное дело, в Чехии с восторгом восприняли успех команды. Многие автомобилисты, водрузив на машины национальные флаги, гоняли по городу, значительно превышая разрешенную скорость. Полиция, разделяя патриотические чувства, не останавливала нарушителей.

Среди хоккейных грандов

Сборная Чехии — одна из ведущих команд мира. Наряду со сборными Канады, России, США, Финляндии, Словакии и Швеции, она входит в «большую хоккейную семерку».

Вот как распределены места в группе сильнейших по итогам чемпионатов мира (ЧМ) (за 1-е место на турнире присуждаются 3 очка, за 2-е – 2, за 3-е – 1):

Неюбилейные заботы

В последние два-три года не только сбавила темп сборная Чехии — Федерация хоккея (ФХ) страны также переживает не лучшие времена. Говорят о ее нешуточном экономическом кризисе. Дефицит бюджета ФХ накануне сезона равнялся 13 миллионам чешских крон. Федерация не в состоянии отыскать спонсоров, иссякает ручей призовых сумм от международных турниров с участием чешских команд… Чехи дали маху, разорвав договор с НХЛ, по которому предусматривалась выплата компенсаций за хоккеистов, уехавших играть в заокеанские клубы. А ведь отток игроков огромен, причем не только в НХЛ (где в прошлом сезоне обреталось 59 чешских хоккеистов – высший показатель среди всех европейцев), но и в Швецию, Финляндию, Россию и Швейцарию. Чешский национальный чемпионат утратил притягательную силу, что не замедлило сказаться на всем местном хоккее. Будем надеяться, что юбиляру удастся справиться с этими проблемами и еще не раз порадовать болельщиков (не только чешских) замечательной игрой и громкими успехами.